JBNews.id — Program ambisius pemerintah Amerika Serikat untuk menjembatani kesenjangan digital, Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD), berakhir menjadi bencana besar. Dari total anggaran USD 42,45 miliar (sekitar Rp700 triliun), program yang digagas era Presiden Joe Biden pada 2021 ini justru menjadi “slush fund” bagi para miliarder teknologi, terutama Elon Musk dan Jeff Bezos, di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump. Lima tahun setelah diluncurkan, hanya segelintir warga Amerika yang benar-benar menikmati akses internet baru, sementara dana publik menguap dalam birokrasi dan kepentingan politik.
Kegagalan ini mencapai puncaknya pada malam 28 Mei 2026, ketika roket New Glenn milik Blue Origin milik Jeff Bezos meledak menjadi bola api besar di landasan peluncuran Cape Canaveral. Roket tersebut sedang dalam uji coba panas untuk membawa satelit Amazon Leo, bagian dari proyek internet satelit ambisius yang didanai oleh program BEAD. Ledakan itu menjadi metafora yang sempurna untuk menggambarkan kegagalan program yang seharusnya menjadi solusi kesenjangan akses internet di Amerika.
Awal Mula Program BEAD dan Janji yang Terlupakan
BEAD didirikan pada November 2021 sebagai program unggulan yang merupakan tujuan bipartisan langka di Kongres: Mengidentifikasi celah cakupan broadband, lalu menyebarkan akses internet generasi berikutnya yang terjangkau di seluruh AS pada 2030. Program ini berjalan beriringan dengan Digital Equity Act senilai USD 2,75 miliar untuk pelatihan keterampilan digital, dan Affordable Connectivity Program (ACP) senilai USD 14 miliar yang mensubsidi akses internet bagi rumah tangga berpenghasilan rendah.
Awalnya, para gubernur Partai Republik pun antusias. Mantan Gubernur Arkansas Asa Hutchinson menyebut rencana itu sebagai “investasi bersejarah.” Namun, program ini memiliki awal yang lambat. Negara bagian dan pemerintah federal menghabiskan tahun-tahun pertama untuk mematuhi tuntutan Kongres dalam memetakan akses broadband yang buruk, serta memastikan pendanaan didistribusikan secara merata di tengah sejarah panjang diskriminasi digital.
Perombakan Trump: Dari Fiber ke Satelit Miliarder
Ketika Trump kembali menjabat pada 2025, Menteri Perdagangan Howard Lutnick segera merombak BEAD. Lutnick menyatakan program tersebut “belum menghubungkan satu orang pun ke internet” dan sangat membutuhkan penyesuaian. Penyesuaian itu termasuk menghilangkan persyaratan keterjangkauan dan kesetaraan yang dianggap “woke,” serta menurunkan standar kendali mutu untuk jaringan baru.
Konsekuensi paling besar adalah pengalihan fokus dari jaringan fiber ke teknologi satelit. Kongres sebenarnya secara eksplisit meminta BEAD untuk memprioritaskan jaringan fiber terestrial, karena dianggap lebih tahan masa depan. Namun, Lutnick menuntut proposal negara bagian bersifat “netral teknologi.” Perubahan ini mengalihkan USD 738,8 juta ke kantong Elon Musk, donor kampanye terbesar Trump, dan USD 311 juta lainnya untuk Amazon Leo milik Bezos.
Baca Juga:
Karena banyak negara bagian telah mengajukan proposal BEAD di bawah pedoman lama, perubahan ini memundurkan kemajuan mereka ke titik nol. Maine Connectivity Authority President Andrew Butcher menggambarkannya sebagai harus melakukan “pekerjaan dua tahun dalam dua bulan.” Banyak negara bagian mulai melawan perubahan yang mahal dan memakan waktu ini.
“Fiber adalah standar emas untuk teknologi yang tahan masa depan,” kata Rep. Doris Matsui (D-CA) pada Maret 2025. “Jadi maafkan saya jika saya curiga dengan fokus pemerintahan Trump yang membekukan BEAD atas nama aturan netral teknologi.”
Louisiana: Studi Kasus Kegagalan
Louisiana, negara bagian asal Ketua DPR Mike Johnson, menjadi yang pertama menerima dana BEAD pada November 2025. Rencana awal Louisiana mengarahkan lebih dari 90 persen pendanaan jaringan baru ke fiber. Namun, di bawah rencana revisi, angka itu turun menjadi 78 persen. Dana tersebut tiba setahun lebih lambat dari yang diharapkan, dan hanya setelah pemimpin negara bagian setuju untuk memberikan subsidi baru yang signifikan kepada Musk.
Dampaknya sangat menghancurkan bagi Lake Providence, sebuah komunitas di East Carroll Parish dengan sekitar 3.500 penduduk. Di bawah proposal awal, penyedia internet Conexon seharusnya menerima USD 6,2 juta untuk membangun fiber di sana. Namun, setelah perombakan, penduduk Lake Providence dianggap tidak memenuhi syarat untuk pendanaan fiber. Uang pajak itu malah dialirkan langsung ke Starlink milik Musk—untuk layanan satelit yang sudah tersedia di sana selama bertahun-tahun.
Nathanael Wills, organizer utama Delta Interfaith, telah mendorong akses broadband yang lebih baik di East Carroll Parish selama enam tahun terakhir. Ia mengatakan penghapusan ketentuan keterjangkauan dan penurunan kualitas dari fiber akan menghasilkan sedikit atau tanpa perbaikan nyata.
“Bagian yang paling membuat frustrasi adalah ini adalah investasi nol dolar dalam infrastruktur,” kata Wills. “Tidak ada yang berubah secara fundamental. Orang dengan Starlink hanya akan dikirimi kotak melalui pos dan banyak yang tidak bisa memasangnya. Kami masih tidak akan memiliki siapa pun yang benar-benar terlayani.”
Kronisme dan Konsekuensi Nasional
Pada akhir 2025, 33 dari 56 negara bagian dan teritori yang dijanjikan pendanaan cepat belum menerima konfirmasi hibah mereka—hampir 60 persen di bawah target Lutnick. Hingga Juni 2026, kurang dari beberapa ratus rumah di Nebraska dan Louisiana yang benar-benar terhubung ke internet melalui BEAD, dan itu pun melalui koneksi nirkabel tetap yang jauh lebih lambat dari fiber. Sebanyak USD 19,94 miliar dana negara bagian telah disetujui, tetapi sangat sedikit yang benar-benar diterima atau dibelanjakan.
Sementara itu, roket Blue Origin milik Bezos belum berhasil meluncurkan konstelasi satelit LEO komersial yang operasional, dan tidak ada pelanggan aktif. Di Nebraska, kekacauan akibat perubahan “benefit of the bargain” cukup untuk meyakinkan tiga pemenang hibah BEAD untuk mundur dari program dan meninggalkan rencana mereka sama sekali.
“Sangat menyedihkan melihat ISP di Nebraska mengembalikan penghargaan BEAD mereka, dan saya khawatir kita akan melihat lebih banyak lagi,” kata Gigi Sohn, mantan pejabat FCC yang kini menjalankan American Association for Public Broadband. “Fokus berlebihan pemerintahan ini pada biaya, ditambah dengan kenaikan harga akibat perang dan tarif… akan mengakibatkan semakin banyak komunitas yang tertinggal.”
Ancaman lain datang dari upaya pemerintahan Trump untuk menahan dana “nondeployment” BEAD senilai sekitar USD 21 miliar. Dana yang seharusnya digunakan untuk pelatihan keterampilan digital dan perangkat ini terancam ditarik kembali jika negara bagian berani menuntut akuntabilitas dari perusahaan telekomunikasi atau mencoba mengatur AI.
Masa Depan yang Suram
Pemilu paruh waktu yang akan datang membayangi pemerintahan Trump yang menghadapi jajak pendapat yang semakin buruk. Jika Demokrat menguasai salah satu atau kedua majelis, akan ada lebih banyak pengawasan terhadap BEAD. Namun, para ahli telekomunikasi mengatakan kecil kemungkinan Lutnick, Roth, atau Partai Republik akan menghadapi konsekuensi nyata.
“Saya memiliki banyak perbedaan kebijakan dengan apa yang dilakukan Roth dan NTIA, tetapi saya tidak tahu fakta atau keadaan apa pun yang akan membuat saya berpikir dia memiliki tanggung jawab perdata atau pidana atas tindakannya,” kata Blair Levin, mantan pejabat FCC.
Sementara itu, banyak negara bagian tampak takut untuk mengkritik perilaku pemerintahan secara terbuka karena risiko kehilangan dana broadband yang besar. “Kami menahan penilaian sampai kami mendengar tentang dana nondeployment,” kata Christine Hallquist, direktur eksekutif Vermont Community Broadband Board.
“Kami muak,” kata Wills, menggambarkan perasaan banyak komunitas yang ditinggalkan. “Program BEAD telah gagal bagi kami di sini. Kami tidak senang, dan ada kebutuhan yang besar.” Program yang awalnya dirancang untuk meningkatkan konektivitas terjangkau bagi semua warga Amerika kini hanya menjadi kenangan pahit dari ambisi yang kandas, meninggalkan komunitas miskin dan pedesaan tanpa harapan akan akses internet yang layak.
